Tanya (Финальное испытание "Потерянное Камидогу")



Уже смеркается. Отблески большого костра, разведенного шоканами, пляшут на отполированном стволе Священного Баобаба. Потребуется полдесятка воинов, чтобы обхватить дерево. Наводит на мысли, сколько же на самом деле лет этому колоссу…
Из-за отсветов пламени его сучья порой кажутся алыми. Из-за пламени или всё-таки из-за пролитой крови принесенных ему жертв?
На моих глазах Священый Реликт одну за другой потребовал - так выражаются жрецы - почти две дюжины жизней. Да, две дюжины сгорбленных теней возникает у ствола в тот миг, когда солнце касается зенита. И их будет больше - все с самого начала знали, что победитель будет только один.

Разные пути привели нас сюда... Мой не пересек верениц порталов. Я всё ещё нахожусь в своём родном мире. Я - внешнемирка.
Я знаю, о чем вы подумали - о внешнемирцах чаще всего судят по известному всем нам лицу... Неизвестному - так будет правильнее. Наш бывший император никогда не расставался со своей маской. Но далеко не все обитатели Внешнего мира - императоры. Куда чаще - всего лишь подданные. Бессмертными и всемогущими нас - да и всех остальных, кроме Старших - делают только страхи жителей каких-нибудь скудных миров.

Нам несвойственна вечная молодость эденийцев, но я вовсе не так юна, как может показаться на первый взгляд. Я успела увидеть покорение Вэтэрны - а это было почти четыре сотни лет назад. Скажу больше - я приняла в нем участие, правда, не в качестве солдата.

Я умею сражаться - не то сейчас время, чтобы прожить без таких навыков. Но другая часть моих навыков стоит куда больше до начала битвы. Это не те карты, которые стоило бы раскрывать... Хотя нет, я расскажу. Если не повезет, Священный Реликт эти способности навряд ли оценит.

Я читаю эмоции. В душах, по ауре, по глазам - выбирайте название на свой вкус. И в то время мои навыки помогали отделить информацию от того обилия чуши, которое новые подданные императоры были готовы вылить на голову любого желающего.
На самом деле немногие могут лгать с холодным сердцем. Малейшее колебание - и краешек вашего секрета уже показался над пучиной мутной дряни, которую вы гоните. Этого достаточно.
И сейчас я могу прочесть вашу легкую досаду. Ведь в том, что я успела сказать, не было одного из ответов. Как я попала на Турнир Шоканов.

За годы, прошедшие с войны с Вэтэрной я сменила немало занятий. Но уже тогда я уяснила себе одну несложную вещь - мне нравится поиск информации. Не обязательно в умах других. И мой дальнейший путь вился вокруг этого занятия.
Но какая именно нить привела меня к этому дереву?..
Шао Кан мертв, и я могу без многозначительных пауз ответить на этот вопрос. Я искала «эссенцию Внешнего мира». Обычно нас называют проще - "охотники за камидогу". Слухи об этих загадочных артефактах не раз всплывали в череде тысячелетий. В остальном же выяснить о них удалось очень немного. Только Старшим известно, за что не любил эти слухи наш бывший Император - может, с этим связана какая-нибудь забытая история - но с уверенностью можно сказать лишь одно: Шао Кан не любил их настолько, что некоторые весельчаки прозвали нас "искателями смер?
 ?и".
"Эссенция" - особенная вещь, с которой мало что может сравниться. И к такой необычной вещи должен вести необычный след. И удаленная от исхоженных дорог Обитель Шоканов как нельзя лучше подходила под это описание. Уже потом я поняла, что камидогу здесь нет и никогда не было. Зато было другое...

Костер разгорается всё ярче - один из шоканов успел подбросить дров. Из теней начинают появляться силуэты других участников Турнира. Этот путь мы прошли бок о бок, побывав и соперниками, и товарищами, с одинаковым азартом бросаясь в новое испытание и с тем же трепетом замирая перед громадой священного дерева... Но сейчас мы станем порознь - последняя воля Баобаба всё равно нас разделит.

Вдали начинают змеиться огни множества факелов - приближается процессия старейшин.
Они наверняка спросят нас, зачем же нам сила и мудрость Священного Баобаба. Как забавно звучит этот вопрос за пару мгновений до момента истины.

Что я могу ответить? Мудрость шоканов - это навряд ли что-то вроде рецепта пирога, который можно использовать только одним способом. Насколько знаю я, эти древние знания и силы на самом деле являются вещами, которые придется не раз осмыслить прежде, чем воспользоваться ими. Ожидать же можно чего угодно. Чем окажется приз, я узнаю лишь в одном случае - если мне удастся сделать последний шаг к разгадке. Если нет... Мой путь к этому моменту того стоил.

Статья является финальным испытанием в форум-сражении "Битва Кланов"

© Tanya

© Mortal Kombat Universe